Qu'est-ce que la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson est causée par la disparition progressive des neurones dopaminergiques dans une zone du cerveau appelée substance noire. Le manque de dopamine perturbe le contrôle des mouvements.
C'est la deuxième maladie neurodégénérative la plus fréquente après Alzheimer. Elle touche 1 % des plus de 65 ans.
Les symptômes moteurs
Le tableau classique associe trois symptômes (triade parkinsonienne) :
- Tremblement de repos, souvent asymétrique, disparaissant au mouvement
- Bradykinésie : lenteur et pauvreté des mouvements, visage peu expressif, écriture plus petite
- Rigidité musculaire (« roue dentée »)
Plus tard apparaissent des troubles de la marche (pas courts, démarrage difficile, « freezing »), de l'équilibre, et des chutes.
Les symptômes non moteurs
Souvent sous-estimés, les symptômes non moteurs sont pourtant présents dès le début et parfois avant les signes moteurs :
- Perte de l'odorat
- Constipation
- Troubles du sommeil paradoxal
- Dépression, anxiété
- Hypotension au lever
- Douleurs, fatigue
Parkinson et troubles cognitifs
Après 10 à 15 ans d'évolution, 20 à 40 % des patients développent une démence dite « de la maladie de Parkinson ». Le tableau ressemble à la démence à corps de Lewy (fluctuations, hallucinations, troubles exécutifs).
Il existe aussi un trouble cognitif léger (MCI parkinsonien) plus précoce, qui touche lenteur de traitement et fonctions exécutives, sans compromettre totalement l'autonomie.
Traitement médical
La lévodopa reste le traitement de référence depuis 50 ans. On dispose aussi des agonistes dopaminergiques, IMAO-B, anticholinergiques. À un stade avancé : pompes à apomorphine, stimulation cérébrale profonde (en centre hospitalier universitaire belge).
Vivre avec Parkinson au quotidien
L'activité physique adaptée (tai-chi, danse, marche nordique, vélo) a un effet démontré sur les symptômes et le pronostic. La kinésithérapie spécifique (LSVT BIG, PWR!) est remboursée partiellement en Belgique. La logopédie (LSVT LOUD) prévient la dysphonie.
À retenir
Plus on bouge, mieux on va. L'activité physique n'est pas juste conseillée : c'est un vrai traitement dans la maladie de Parkinson.