Les 5 principes de base
- Se placer en face, à hauteur des yeux, sourire doux, regard franc. Jamais parler d'en haut.
- Ralentir le débit de parole : moitié moins vite que d'habitude.
- Une idée, une phrase courte. Pas de « et aussi », pas de questions multiples.
- Laisser un temps de latence : 5 à 10 secondes pour une réponse, sans remplir le silence.
- Utiliser le toucher respectueux : main sur la main, sur l'avant-bras, épaule — 3 à 5 secondes suffisent à apaiser.
La validation (Naomi Feil)
La méthode de validation part d'un principe simple : on ne contredit jamais une personne désorientée sur sa réalité subjective. Si Maman demande « où est mon père ? » — il est décédé depuis 30 ans — on ne dit pas « il est mort, enfin voyons ». On entre dans l'émotion : « ton papa, il te manque ? »
Cela apaise, évite les crises, et respecte la personne. L'objectif n'est pas la vérité factuelle, c'est le lien et le bien-être.
Exemple
Mme L. veut « rentrer chez elle » alors qu'elle est à la maison. Répondre « mais c'est votre maison, Madame ! » déclenche une crise. Répondre « vous aimeriez rentrer ? Racontez-moi ce que vous voulez faire là-bas… » ouvre un vrai échange.
L'humanitude (Yves Gineste)
Méthode de soin et de communication basée sur les « 4 piliers » : regard horizontal, parole descriptive (« je vais vous laver les mains »), toucher doux et cadré, verticalité préservée (faire marcher au lieu de transporter).
C'est la méthode de référence dans beaucoup d'unités protégées francophones en Belgique. Elle se forme en formation continue (CEC Formation, ABIIG).
Les pièges à éviter
- Ne pas dire « vous ne vous souvenez pas ? » : source de honte et d'agacement
- Ne pas quiz-ifier : « c'est qui à votre avis ? », « on est quel jour ? »
- Ne pas contredire factuellement (« votre mère est morte ! »)
- Ne pas infantiliser (« Maminou », « ma grande »)
- Ne pas parler d'elle à la 3e personne devant elle
- Ne pas remplir les silences — l'attente est essentielle
Adapter sa communication au stade
Stade léger : rappels concrets, supports visuels (calendrier, agenda), reformulation douce, patience pour la recherche des mots.
Stade modéré : phrases très courtes, consignes en une étape, sourire, toucher. Validation active.
Stade sévère : voix calme, chansons, toucher, prendre le temps. La personne comprend les émotions bien après avoir perdu les mots.
Les mots à privilégier
Plutôt que « tu te souviens ? » → « aujourd'hui… », « en ce moment… », « quand tu étais petite… »
Plutôt que « il faut » → « si vous voulez bien… », « on va… »
Plutôt que « non » → reformulation positive.
Plutôt que « mais si, Papa, tu connais Pierre ! » → « c'est Pierre, ton fils, il venu te voir. »